Allvarlig hudcancer ökar – men inte hos unga vuxna

Karolin Isaksson, överläkare i kirurgi och docent vid Centralsjukhuset i Kristianstad, forskar sedan många år om den allvarliga typen av hudcancer som kallas malignt melanom. Nyligen kunde hon och hennes forskarkollegor i en studie visa att malignt melanom har börjat minska hos personer under 50 år sedan 2015, även om det fortsatt ökar hos personer som är äldre. 

– Ljuspunkter är att både prognos och behandling förbättras för de med allvarligare stadier av malignt melanom, säger hon.

Undvik de starkaste strålarna

En orsak till att förekomsten av allvarlig hudcancer sjunker bland personer yngre än 50 år, kan vara att många skyddar sig bättre mot solen. Risken för malignt melanom och hudcancer ökar hos personer som utsatts för överdriven solexponering över tid eller fått upprepade brännskador av solljus och solarium.  

– Man ska umgås med solen på ett förnuftigt sätt. Undvik de allra starkaste strålarna mitt på dagen och att bränna sig. Och låt barnen ha begränsat med tid i solen, precis som man kanske ger en viss tid med mobilen, säger Karolin Isaksson.

Hon skulle gärna se utbildning på bred front om hur vi förebygger hudcancer, helst i skolan och på barnavårdscentraler.  

– Solen är en viktig faktor för vårt välmående, men vi behöver ganska lite sol för att må bra och få de positiva effekterna avseende hjärt- och kärlsjukdomar. Det allra viktigaste är att känna till riskerna. Umgås med solen med sunt förnuft. 

Viktigt att söka vård tidigt

I sitt dagliga kliniska arbete som kirurg träffar Karolin Isaksson ofta patienter som är svårt sjuka i just malignt melanom. Hennes uppmaning till den som upplever symtom är att komma i tid.  

– Tidig upptäckt av malignt melanom ökar möjligheten till en god prognos. Det allra viktigaste är att söka vård tidigt. Tidig upptäckt ökar chanserna för att melanomet är i ett tidigt stadium med lägre risk för spridning och därmed bättre prognos.  

Malignt melanom är inte den vanligaste formen av hudcancer. Det finns andra och lindrigare former av hudcancer som är mer förekommande. Men malignt melanom ökar i takt med att allt fler drabbas av hudcancer. 

Ofta god prognos

I dag är malignt melanom bland de fem vanligaste cancerdiagnoserna hos såväl kvinnor som män. Sjukdomen har ökat stadigt under lång tid vilket är oroväckande, säger Karolin Isaksson. 

–  Nästan 6 000 nya fall av malignt hudmelanom diagnostiserades i Sverige under 2024 och därtill ungefär lika många förstadier av melanom.  

I de flesta fall, drygt 60 procent, har patienterna en väldigt god prognos. De har ett så kallat ”tunt” melanom vid diagnos och i dessa fall är risken för spridning av sjukdomen låg.   

– Ju längre det dröjer innan malignt melanom upptäcks, desto ”tjockare” blir tumören och prognosen försämras. Risken ökar då att tumören sprider sig till lymfkörtlar och andra organ, säger Karolin Isaksson. 

Om malignt melanom  

• Malignt melanom kan se helt olika ut till utseendet. Det är inte säkert att de är typiskt svartbruna och lite större i storleken jämfört med ofarliga födelsemärken. En hudläkare kan behöva se över dina födelsemärken.
• Malignt melanom ökar bland både män och kvinnor. Manligt kön och stigande ålder är faktorer som påverkar prognosen negativt, men orsaken till det är okänd.
• Om du är ljus, fräknig och eller rödlätt ökar risken att få hudcancer. Men även mörkhyade kan drabbas av malignt melanom.
• Ökningen av hudcancer i Sverige beror sannolikt på att svenskarna är ett soltörstande folk och vårt beteende med solbad under 70-, 80- och 90-talet.
• Viktigt är att undvika överdriven solexponering och att bränna sig, samt att skydda sig från solens starkaste strålar, speciellt mitt på dagen.