Specialistläkaren svarar på frågor om livmoderhalscancer

Vad är orsaken till livmoderhalscancer? Går det att förebygga?

– Livmoderhalscancer orsakas av en långvarig infektion av humant papillomvirus, HPV, som orsakar cellförändringar och som i sin tur kan utvecklas till cancer. Det förebyggs genom screeningkontroller för att upptäcka cellförändringar, men även genom att vaccinera mot virus som orsakar cellförändringar.  

Hur upptäcker man livmoderhalscancer? 

– Livmoderhalscancer upptäcks genom att man har symtom i form av onormala blödningar från underlivet och genomgår en utredning med vävnadsprov som bekräftar diagnos. Nuförtiden drabbas främst äldre, som inte screenats eller vaccinerats.

Finns det större risk att få livmoderhalscancer om man har haft bröstcancer? 

– Kort svar: Nej.

Har jag större risk att drabbas av cellförändringar igen när jag haft det tidigare? 

– Ja, men de flesta cellförändringar är helt ofarliga och går tillbaka av sig själv.  

Kan alla cellförändringar ge/bli cancer eller bara vissa? 

– Nej, de flesta cellförändringar tillbakabildas eller stannar kvar som endast cellförändringar. Just nu går det inte att urskilja vilka som kan utveckla cancer, därför behandlas alla med allvarliga cellförändringar. Spännande forskning kommer att hjälpa oss att lösa denna fråga. 

Kan min livsstil påverka risken för livmoderhalscancer? 

– Ja, exempelvis rökning gör att immunförsvaret inte ser viruset i cellerna. Då kan man få svårt att läka ut sitt HPV även efter behandling mot cellförändringar. Även om fler partners ökar risken för fler typer av HPV, så har de flesta som får livmoderhalscancer haft få partners. Så det är ingen skyddande faktor.   

Då min syster haft livmoderhalscancer så undrar jag om man kan göra kontroll oftare? 

– Det är inte genetiskt. Så det hjälper inte att göra tätare kontroller som vid exempelvis bröstcancer.  

Är cellproven man får hem i kuvert tillförlitliga? 

– Dessa är inte cellprov, utan självprov som enbart testar för HPV och inte för specifika celler. Man har kunnat visa att detta är minst lika tillförlitligt som att lämna ett cellprov.  

Kan man få göra ett cellprov på eget initiativ om man är orolig? 

– Man blir kallad för screening vart tredje eller vart femte år och där emellan behöver man inte ta något nytt prov. Önskar man inte självprovtagning, kan man boka in ett besök hos barnmorska för cellprov i stället.   

Hur snabbt visar sig HPV-virus på ett test efter att man har haft samlag? 

– Inom den första veckan efter samlag kan man testa positivt för HPV, men oftast är det övergående infektioner. Det viktiga är alltså inte att man har stött på HPV, utan att man inte gör sig av med det, vi kallar det för persistens. Sex av sju kvinnor läker ut sitt HPV spontant.  

Är det värt att vaccinera sig mot HPV även när man är lite äldre? 

– Det är en svår fråga. Vi vet att vaccinet ger en bättre effekt ju yngre man är eftersom ens immunförsvar svarar bättre och bildar fler antikroppar. Därför finns det inga rekommendationer att den som är över 30 år bör vaccineras, utan då är de viktigare att gå på sina screeningkontroller.  

Hur länge kan HPV ligga latent? 

– I flera år. Men det är inte latenta HPV som orsakar cellförändringar. Det är den aktiva infektionen.  

Är det att rekommendera att som kvinna sterilisera sig efter barn som förebyggande mot cancer? 

– Nej. Däremot skyddar p-piller mot livmoder-, äggstocks- och tarmcancer. Det enda som skyddar mot livmoderhalscancer är förebyggande åtgärder som vaccination och screening.