Mat som medicin – så kan hälsosamma matvanor påverka ditt mående

Precis som läkemedel kan mat ha stor påverkan på vår hälsa och förebygga en rad olika folksjukdomar. Så i viss bemärkelse kan man kanske påstå att mat är som medicin, även om det inte definieras som läkemedel, resonerar Olle Melander.

– Med rätt kost går det att åstadkomma stor förändring, säger Olle Melander om Region Skånes hälsoinsats Ha det gott!, som  uppmärksammar just hur viktig kosten är för vår hälsa.

Energisparande egenskaper

Enligt Olle Melander har vi evolutionen att tacka för mycket. Den har sett till att vi som människor utvecklat förmågan att lagra fett och energi i kroppen. De här energisparande egenskaperna gjorde det möjligt för oss att överleva i tider då det var ont om mat. Mag- och tarminfektioner var förr i tiden en vanlig dödsorsak och därför utvecklades också vår förmåga att samla salt och vätska i njurarna.

Men evolutionen går också långsamt och de egenskaper som en gång säkrade vår överlevnad, kan idag snarare göra oss sårbara. I en tid då det finns mat i överflöd och vi är betydligt mer stillasittande behöver vi inte längre lagra energi. Egenskaperna finns dock kvar – och kan leda till allvarlig sjukdom.

– Anledningen till att man blir överviktig är till stor del genetisk. Och det är lite orättvist, för hos vissa av oss är de här egenskaperna väldigt effektiva vilket gör att man lätt blir överviktig. Många tror att man därför inte kan påverka sin situation, men det kan man. Där spelar kosten en väldigt stor roll, säger Olle Melander.  

Fullkorn, frukt och grönt gör stor skillnad

Vid sidan av fysisk aktivitet, tobak och alkohol är maten den viktigaste livsstilsfaktorn som påverkar vår hälsa. Men det gäller att veta vilken mat som innehåller sådant som bidrar till vårt välmående och vilken mat som inverkar negativt.

– När det gäller de nyttiga grejerna är det frukt och grönt – och där ingår bön- och baljväxter – samt fullkorn, som är det bästa. Det allra enklaste rådet är att äta mer av detta, tipsar Olle Melander.

Ultraprocessad mat är ett besvärligt begrepp, menar Olle Melander, eftersom fullkorn – som vi ska äta mer av – är just processad. Begreppet innebär dock oftast livsmedel med stora mängder socker, salt och andra tillsatsämnen – som vi borde äta mindre av. Hit hör till exempel godis, chips och färdigrätter.

– Ett tips är att i den mån det går laga mat av råvaror och inte äta industriprocessad mat. 80 – 90 procent av saltet vi får i oss kommer från sådan mat. Hur mycket vi sedan saltar vår egen mat spelar därför ganska liten roll. Det enda sättet vi kan motverka det är att sluta köpa processad mat.

Ät dig 80 procent mätt

Ett av de vanligaste råden som Olle Melander ger till sina patienter är att inte äta sig proppmätt. Eller snarare – att bara äta sig mätt till 80 procent. Metoden är vanlig hos befolkningen på den japanska ön Okinawa, som är en så kallad ”blå zon”, det vill säga ett område där människor lever längre och är friskare.

– Att äta sig 80 procent mätt är en garanterad succé, det finns evidens hos både djur och människor för att det minskar risken för flera folksjukdomar och bidrar till ett längre liv, berättar Olle Melander.

Olle Melanders andra tips är att göra förändringar som går att upprätthålla över tid.

– Det är inte meningsfullt att göra en extrem omställning som inte håller över tid. Det är bättre att göra en mindre förändring. När man ser resultat av den efter några månader är det lättare att hitta motivation framåt. Lite i taget är bäst. 

Fakta: Ha det gott!

• Nio av tio svenskar äter för lite fullkorn, frukt och grönt.  En ny undersökning från Nordiska ministerrådet visar att vi i Sverige äter mindre fullkornsbröd än våra nordiska grannar i Finland, Norge och Danmark.
• Region Skåne vill bidra till en bra start på det nya året och kraftsamlar under januari-februari för att sprida kunskap om hur viktiga matvanor är för vår hälsa och få fler att lägga till mer fullkorn, frukt och grönt i sin kost.
• Genom att byta ut någon del av kosten mot ett fullkornsalternativ eller äta mer frukt och grönt kan man uppnå stora hälsoeffekter, till exempel minska risken för hjärt-kärlsjukdom, typ 2-diabetes, vissa typer av cancer och demens.
• På 1177.se samlar Region Skåne mer information om kostens betydelse för hälsan, recept och olika förslag på matkassar för att börja äta mer hälsosamt.