Narkolepsi är en neurologisk sjukdom, som orsakas av störningar i den del av centrala nervsystemet som reglerar sömn och vakenhet. Sjukdomen är inte psykisk, men symptomen kan utlösas eller förvärras av stress eller andra svåra situationer. Sjukdomen ska inte förväxlas med sömn-apné, som innebär att nattsömnen störs av snarkningar. Symptomen startar oftast före 30-års ålder. Narkolepsi är en ovanlig sjukdom. I Sverige finns omkring 500 personer som har fått diagnosen. För att få korrekt diagnos är det viktigt att få kontakt med en neurolog.
Hur yttrar sig narkolepsi?
De vanligaste besvären är onormal trötthet och sömnattacker, som inte går att förhindra. Ofta förekommer även något eller några andra symptom:
- Kataplexi är attacker som gör att personen tappar kontrollen över sina muskler. Han/hon blir slapp och utan styrsel i kroppen och kan till och med falla omkull vid en överraskande sinnesrörelse. Det kan vara av såväl glädje som sorg eller ilska. Personen är vid medvetande medan attacken pågår.
- Sömnparalys innebär att personen känner sig förlamad. Det sker när han/hon är på väg att somna eller vakna. Det går inte att röra armar eller ben, resa på huvudet eller tala. Tillståndet kan vara i flera minuter och går inte att avbryta. Ibland släpper det vid beröring.
- Hallucinationer kan uppstå i tillståndet mellan sömn och vakenhet. Ofta innebär det hemska syner med skräckinjagande ljudeffekter, men de kan också vara mycket angenäma.
- Ett ytterligare tecken på narkolepsi är dålig nattsömn, som i sin tur medför stor trötthet på dagarna.
Besvären vid narkolepsi är väldigt individuella. En kataplexiattack kan hos vissa pågå uppåt en halvtimme och hos andra inskränker den sig till några ryckningar i knäveck eller nacke.
Hur behandlas narkolepsi?
Det finns effektiva mediciner mot de olika symptomen, särskilt mot sömnattackerna. Sjukdomen går däremot inte att bota. Det är viktigt att noga utprova medicineringen, för att hitta bästa möjliga dosering. Med kunskap om sin sjukdom, en anpassad livsföring, förståelse från omgivningen och rätt medicinering kan en person med narkolepsi fungera bra i vardagslivet.
Källa: Att leva med Narkolepsi från NHR
Länkar:
Neurologiska kliniken: Söka vård
NHR