Nils-Eric var i USA på konferens med Svensk-amerikanska handelskammaren tillsammans med en delegation från Sverige för att göra det han alltid brann för; skapa kontakter och arbeta med olika tillväxt- och exportsatsningar för Skånes näringsliv. Olyckan skedde i Savannah vid 20-tiden lokal tid, i samband med att delegationen var på väg till en middag.
Nils-Eric Svensson föddes 1947. Han växte upp i Norra Sandby, Hässleholms kommun. Han var en duktig tävlingssimmare och tävlade under flera år. Efter studenten gick han en kammarskrivarkurs (högre utbildning inom Tullverket). Nils-Eric verkade sedan vid Tullverket ett tiotal år. Samtidigt läste han även in en examen i ekonomi från Lunds universitet.
Efter flera olika befattningar inom ASG-koncernen fick han 1993 tjänsten som Planeringsdirektör vid Länsstyrelsen i Kristianstad län. Vid länssammanslagningen 1997 gick Nils-Eric över till det nybildade Region Skåne och arbetade vidare som Näringslivsutvecklare. Redan 1995 drog han igång det samarbete inom Skåne Nordost som blivit så framgångsrikt, bland annat genom omvandlingen av Färe industricenter.
Sedan 2009 var Nils-Eric avdelningschef för Affärsutveckling och Konkurrenskraft, en avdelning som arbetar med processutveckling, metoder och koncept för skånskt näringsliv/skånska företag. Nils-Eric var även ansvarig för Kraftsamling Skåne, ett arbete för att motverka finanskrisen och konjunkturnedgångens påverkan på det skånska näringslivet.