2010-10-12
- Vi sökte ett sätt att uppskatta strålningsdoser i vardagslivet, berättar hon. Och fann att salt, bordsalt är en bra sådan.
Bäst visade sig obehandlat bergssalt vara när det gällde att få fram hur mycket saltet hade bestrålats.
Saltpåse mäter
Maria Christiansson ser flera möjligheter i praktiska livet med resultaten av sin forskning.
- Händer det ett större utsläpp av radioaktivitet – som vid Tjernobylolyckan – är det bra om man snabbt kan få besked hur omgivningen drabbats. Men det kan också bli så att man bär på sig ett litet paket salt som blir ens egen personliga dosimeter. Den kan exempelvis bäras av sjukvårdspersonal och berätta hur mycket strålning de fått.
Dosimeter är i dag ett tekniskt instrument som mäter hur mycket radioaktiv strålning en person blivit utsatt för.
Kontokort mäter
Maria Christiansson har nyligen avlagt licentiatexamen. Hon kommer att fortsätta med doktorsstudier där hon bland annat vill se om de små saltpåsar som finns på restauranger, flyg, tåg kan vara ett alternativ som dosimetrar. Maria Christiansson kommer också att studera om andra föremål som vi utnyttjar i vardagen till exempel kontokort och mobiltelefoner, kan fungera som dosimetrar.
Utrustningen
Utrustningen hon använder i sin forskning används också för mätningar på kristallina material inom arkeologi och geologi, till exempel för att datera forntida föremål eller för att se hur gammal en sanddyn är.
Den centrala processen i utrustningen – optisk stimulerad luminiscens – utnyttjar blått ljus från lysdioder för att få fram ljus av skiftande våglängder från till exempel saltkristaller som sedan mäts med ett fotomultiplikatorrör för att ge mätvärden på stråldosen i materialet.